Каждому, кто занимается птицами, будь то профессиональный ученый-орнитолог или просто любитель, очень часто приходится отвечать на десятки и сотни вариаций одного и того же вопроса: а какое практическое значение имеют птицы? Иными словами: есть ли хоть какая-нибудь польза от этих красивых, звонкоголосых пернатых существ...

Сразу же оговоримся, что о значении любых животных можно говорить как в общем плане (значение их для природы в целом), так и в более частном (непосредственное значение для человека) и что это далеко не всегда одно и то же.

Общее значение птиц, в том числе и певчих, в природных процессах достаточно велико уже потому, что эти пернатые обитатели нашей планеты самые многочисленные среди сухопутных позвоночных животных. Как теперь принято говорить, биомасса их гораздо больше, чем, скажем, земноводных, пресмыкающихся и даже млекопитающих. Отсюда - огромная роль птиц в "экономике" природы. Они влияют на растения и на других животных, причем влияние это разностороннее, многоканальное и происходит зачастую в прямо противоположных направлениях. Нередко при этом деятельность птиц прямо или косвенно затрагивает интересы человека.

Издавна известно, что птицы играют определенную роль в сельском, лесном, рыбном и охотничьем хозяйствах; многие из них являются прекрасными санитарами окружающей нас природы, однако в ряде случаев они же могут переносить возбудителей заразных заболеваний, паразитов и вредителей; другие служат порой исходным материалом для выведения новых пород и одомашнивания, для лабораторных экспериментов.

В последнее время птицы нередко становятся источником опасности для летательных аппаратов, причем величина птицы не играет решающей роли: даже дрозд может стать причиной аварии самолета.

Как видно, один только перечень направлений, на которых пересекаются интересы человека и птиц, достаточно обширен. Попробуем хотя бы вкратце рассмотреть примеры практического значения для человека певчих птиц по некоторым из этих направлений.

В сельском и лесном хозяйствах деятельность певчих птиц прежде всего и в наибольшей степени проявляется в истреблении вредных беспозвоночных. Общеизвестно, что большинство насекомых существует за счет растений. Развитие сельского хозяйства привело к появлению огромных площадей монокультур - территорий, занятых одним каким-либо видом культурных растений. Этим самым создаются предпосылки для массового размножения насекомых, питающихся этим растением, иначе говоря - вредителей этого растения.

Скорость размножения насекомых поразительна. Ученые подсчитали, что потомство одной тли, если бы оно все выживало, за один год покрыло бы сплошным слоем весь земной шар, а потомство одной мухи через пять месяцев достигает 7 600 000 000 особей - и это при условии, что только одно яйцо из каждых 12 отложенных даст взрослую муху. С этим связан и очень быстрый рост насекомых. Так, шелковичный червь за два месяца роста увеличивает свой вес в 56 тысяч раз! Под стать этому и завидный аппетит насекомых. Так, некоторые личинки, питающиеся мясом, съедают за сутки пищи в 200 раз больше собственного веса. Эти примеры показывают, сколь огромной может быть численность насекомых и какой вред они могут приносить.

"Нет ничего удивительного в том, что насекомые, когда их много, могут полностью уничтожить урожай на большой площади или погубить большие лесные массивы. Ежегодно убытки от вредителей исчисляются миллионами пудов зерна, миллионами кубометров древесины, миллиардами рублей", - так считает К. Н. Благосклонов, посвятивший много лет изучению этого вопроса в нашей стране. По сведениям этого автора, озимая совка в 1924 году уничтожила зерна столько, что им можно было бы нагрузить железнодорожный состав длиной 100 километров, а луговой мотылек в 1929 году нанес государству убытки, равные стоимости Днепрогэса. В 1940 году по вине свекловичного долгоносика колхозы Украины вынуждены были пересеять местами до 64% посевов сахарной свеклы; урожай был почти вдвое меньше обычного - и это при затратах более 137 миллионов рублей на механическую и химическую борьбу (Охрана и привлечение полезных птиц. М., Учпедгиз, 1957, с. 22-23).

В дореволюционной России убытки только полеводства от вредителей определялись в 900 миллионов рублей в год, лесоводства - в 300 миллионов, садоводства и огородничества - в 90 миллионов рублей. Сельское хозяйство Соединенных Штатов Америки только в 1921 году понесло ущерб от вредителей, равный миллиону долларов.

Эта разрушительная деятельность вредителей была бы еще больше, если бы с ними не велось борьбы. Основные направления этой борьбы - агротехнические мероприятия (специальная обработка почвы, подбор сортов, сроки посева и уборки), механический сбор вредителей, химический и биологический методы. В наше время основной метод борьбы с насекомыми-вредителями химический - опрыскивание и опыление сельскохозяйственных и лесных массивов теми или иными ядовитыми веществами. Однако ядохимикаты уничтожают всех насекомых - не только вредных, но и полезных, в том числе и естественных врагов вредителей. Оказалось, что эти враги гораздо восприимчивее к ядам, чем сами вредители. Поэтому бывают случаи, когда применение ядохимикатов дает противоположный эффект: после него начинается внезапное размножение вредителей еще более опасных, чем те, против которых были использованы яды. Кроме того, далеко не все ядохимикаты безвредны для человека и массовое применение их загрязняет окружающую среду.

Биологический метод борьбы с вредителями - самый безвредный. При этом люди используют их естественных врагов - паразитических и хищных насекомых, птиц и других. Певчие птицы в этом отношении являются первейшими и, пожалуй, самыми важными помощниками человека. И дело не только в том, что они самые многочисленные позвоночные животные. Они же и самые прожорливые. Чтобы лучше понять причину этого, вспомним некоторые, наиболее характерные биологические черты птиц.

Главная особенность пернатых - их способность к активному полету. Этот способ передвижения требует много энергии, для выработки которой нужен очень интенсивный обмен веществ в организме. И у птиц он гораздо выше, чем, например, у млекопитающих, причем, чем меньше птица, тем больше у нее трата энергии. Птицам свойственно так называемое "двойное дыхание". Благодаря наличию специальных воздушных мешков, воздух, проходя через легкие, отдает крови кислород дважды - при вдохе и при выдохе. Сердце у птиц крупнее, чем у млекопитающих, и бьется более учащенно. Кровь их богаче красными кровяными тельцами (эритроцитами) и температура ее очень высока: в среднем 42°, а у некоторых достигает 45°, т. е. значительно выше того предела, при котором человек уже умирает.

В довершение ко всему у птиц очень быстро происходит процесс пищеварения. У зерноядных первые порции переваренного зерна выходят из кишечника через 2-4 часа. Ягоды перевариваются быстрее. Например, у свиристеля первые остатки ягод в помете были замечены всего через 18-20 минут после их поедания, у дрозда-дерябы косточки арчи - через 20-30 минут. Очень высока также скорость переваривания насекомых. По наблюдениям писателя-натуралиста М. Д. Зверева, жук в желудке домового воробья переварился за один час, личинка жука - за 30 минут, бабочка - за 15 минут.

Все это порождает большую прожорливость птиц. Выражение "ест, как птичка" имеет смысл, прямо противоположный тому, в котором оно обычно употребляется, так как едят птицы очень много. Зачастую в течение дня певчая птица съедает пищи больше, чем весит сама. В специальных опытах по кормлению певчих птиц в неволе, которые провели орнитологи К. Н. Благосклонов, Г. Е. Королькова, В. В. Строков и другие, белая трясогузка съела за день насекомых, равных по весу 126% веса ее тела, лесной конек - 146%, крапивник - 180%, синица-гаичка - 183%, а большая синица - даже 193%. Если бы человек обладал таким аппетитом, то ему надо было бы съедать в сутки несколько десятков буханок хлеба или двух-трех баранов.

Еще грандиознее аппетиты у птенцов, что связано с большой скоростью их роста: в первые дни жизни птенцы мелких певчих птиц увеличивают свой вес в полтора-два раза за сутки. Потребность в пище у них колоссальная. Так, скворцы кормят птенцов в гнезде около трех недель, с утра до вечера приносят корм около 200 раз, до четырех крупных личинок или гусениц за один раз. В окрестностях Новосибирска, по наблюдениям М. Д. Зверева, скворчата из одного гнезда за 5 дней съели 796 майских жуков и 160 их личинок, 27 жуков-щелкунов и 12 их личинок; всего этот выводок уничтожил не менее 7 800 майских жуков и их личинок.

По нашим наблюдениям в Тянь-Шане, лесной конек кормит птенцов в гнезде до 112 раз в день, бледная завирушка - до 245, крапивник - до 200, желтогрудый князек и горная трясогузка - до 212, черногорлая завирушка и зеленая пеночка - до 224, обыкновенная оляпка и пищуха - до 240, черногрудая красношейка - до 244, московка и маскированная трясогузка - до 289, джунгарская гаичка - до 400, обыкновенная горихвостка - до 496, бурая оляпка - до 578, а пеночка-зарничка - даже 791 раз в день. Подавляющее большинство приносимых этими птицами кормов - насекомые. Пара желтогрудых князьков вместе с выводком уничтожает за лето не менее 42 тысяч насекомых, пара дроздов-деряб - около 35 тысяч, пара скалистых поползней - не менее 20 тысяч.

Само сосуществование птиц и насекомых - одно из интереснейших явлений на Земле. Не случайно и те и другие обладают общим свойством - способностью к полету; и те и другие являются наиболее многочисленными: птицы - среди сухопутных позвоночных, насекомые - среди беспозвоночных животных. Выигрыш в борьбе с насекомыми в воздушной стихии птицам обеспечивает активный полет их относительно тяжелого тела, тогда как у легких насекомых полет более пассивный. Сосуществование в состоянии какого-то динамического равновесия между этими хищниками и жертвами достигается, с одной стороны, исключительно высокими темпами размножения насекомых, с другой стороны, - повышенной жизнедеятельностью птиц.

Приспособления к добыванию насекомых у птиц чрезвычайно разнообразны. Например, в лесу птицы заселяют все ярусы - от поверхности почвы до верхушек деревьев; при этом разные виды имеют свою кормовую специализацию. Дрозды и коньки ловят и собирают насекомых на земле, в траве и в лесной подстилке; пеночки, славки, синицы - на ветвях, хвое, листьях деревьев и кустарников (каждая - по-своему); дятлы, поползни, пищухи - на стволах деревьев; ласточки и мухоловки - в воздухе и т. д. "Насекомые нигде не могут укрыться от птиц, которые зондируют почву, переворачивают сухую листву, обыскивают кору деревьев, долбят их стволы, обследуют каждый прутик и каждый листик на нем. Они не находят спасения ни в воде, ни в воздухе, ни в ночном мраке",- так Описывает уничтожение насекомых птицами Р. Питерсон (Птицы. М., 1973, с. 60).

Если сопоставить прожорливость птиц, их высокую численность (в лесах европейской части СССР гнездится от 600 до 1000 пар птиц на 1 квадратном километре леса) и разнообразие применяемых ими способов поиска и ловли насекомых, то станет очевидной та незаметная, но огромная профилактика, которую повсеместно и непрерывно осуществляют эти маленькие пернатые труженики. Ученые подсчитали, что одна пара синиц в гнездовой период очищает от вредителей около 40 плодовых деревьев. Эта профилактическая роль певчих птиц особенно важна, так как она не дает вредителям достигнуть высокой численности. Синицы, уничтожающие зимой яйца и куколки насекомых, приносят в перспективе больше пользы, чем те птицы, которые поедают только взрослых насекомых, уже начавших свою вредную деятельность.

Гораздо труднее справиться с насекомыми при их массовом размножении, когда профилактических мер оказалось недостаточно. Но даже в этой обстановке птицы нередко выходят победителями. Очень показателен классический опыт, проведенный еще в начале нашего столетия И. Я. Шевыревым - инициатором привлечения птиц в наши леса. На участок леса, где появилась масса гусениц ильмового ногохвоста, были привлечены на гнездование 50 пар обыкновенных скворцов, которые быстро очистили от вредителя ближайшие к гнездовьям кварталы леса. На соседних же участках в течение двух недель работала целая команда сборщиков гусениц. Они набрали 120 ведер, т. е. более 2 миллионов гусениц. Птицы сделали эту работу быстрее, лучше и во много раз дешевле, чем люди,- всего лишь за стоимость изготовления и развески скворечников. В Волгоградской области скворцы очистили 11 гектаров леса от дубовой листовертки, в Днепропетровской области расправились с златогузкой, а в одном из лесхозов Ростовской области полностью ликвидировали очаги пилильщиков. Показательно, что во всех этих случаях скворцов привлекали уже не для профилактики, а для подавления вспышки вредителя.

Большую помощь человеку приносят певчие птицы и в сельском хозяйстве, поедая таких вредителей, как саранча, озимая совка, свекловичный долгоносик, жук-кузька. Лучшими истребителями саранчи в Средней Азии являются розовые скворцы. Известен случай, когда одна колония этих птиц уничтожила за гнездовой период около 100 тонн пешей саранчи. В 1925 году от итальянской саранчи, или так называемого пруса, налетевшей на левобережье Днепра близ Киева, поля спасли тысячные стаи обыкновенных скворцов. Озимую совку, которую называют еще северной саранчой, успешно поедают грачи, галки и вороны, а также перелетные дрозды. В ротовой полости грача находили за раз до 70 гусениц этой совки, а в желудках - до 133 свекловичных долгоносиков, до 530 проволочников (личинок жука-щелкуна). Свекловичных долгоносиков в массе истребляют также различные жаворонки, коньки, каменки и другие обитатели открытых пространств.

Всю эту полезную деятельность птиц трудно выразить в деньгах, но за рубежом такие попытки предпринимались. Так, в Соединенных Штатах Америки Биологическая служба оценила пользу от птиц в сельском хозяйстве только за один 1921 год в 450 миллионов долларов.

Но роль певчих птиц не ограничивается только уничтожением насекомых, растительноядность также имеет немаловажное значение.

Жителям умеренных широт Северного полушария трудно поверить в то, что почти пятая часть птиц мира питается главным образом цветочным нектаром. Помимо колибри, этим занимаются еще более 1600 видов птиц на пяти континентах, в том числе сотни представителей пяти семейств певчих птиц: медососовые, нектарницы, цветоедовые, американские и гавайские цветочницы. Все эти птицы являются важнейшими опылителями тех растений, нектаром которых они питаются, а само явление опыления цветков птицами получило у специалистов название "орнитофилия".

Еще большую роль играют певчие птицы в разносе семян растений. К концу лета многие птицы, обитающие в умеренных широтах, в том числе и насекомоядные славки, дрозды, соловьи, горихвостки, начинают в большом количестве поедать созревающие к тому времени ягоды. На ягодный стол переходят также и едва покинувшие гнезда их птенцы, а в поздних выводках (например, у скворцов) они в массе получают ягоды, еще находясь в гнезде. Это повальное "увлечение" ягодами иногда захватывает даже птиц, очень далеких от этого вида корма: в высокоствольных арчовниках Западного Тянь-Шаня мы не раз видели в гнездах больших горлиц и вяхирей пуховых птенцов, зобы которых были буквально переполнены ягодами жимолости (свыше 75 ягод в одном зобе), а края гнезд сплошь вымазаны кирпично-красным пометом.

Для многих видов певчих птиц переход к концу лета на ягодный корм настолько характерен, что дрозды, например, вовсе не поселяются в местах, где нет ягод. Особым успехом у птиц пользуются различные виды жимолостей, облепиха, крушина, смородина, рябина и другие. По всей вероятности, ягодный стол просто необходим для нормальной линьки, начавшейся после гнездования.

У подавляющего большинства птиц, поедающих ягоды, переваривается только мякоть, а содержащиеся внутри жесткой оболочки или косточки семена извергаются неповрежденными, либо в составе погадок *1, либо в помете. Чрезвычайно важно то, что семена при этом не теряют всхожести, что подтверждено не раз экспериментально. Более того, есть сведения, что в ряде случаев при прохождении через желудочно-кишечный тракт птиц всхожесть семян даже повышается, они как бы проходят своеобразную стратификацию и высеваются вместе с пометом, представляющим собой удобрение.

Эта деятельность птиц по разносу семян ягодных кустарников обычно недооценивается. Приведем только один пример из нашей практики. В горах Западного Тянь-Шаня и многих хребтов Памиро-Алая, где нет ельников, широко распространены своеобразные хвойные леса из трех видов арчи (можжевельника)- зеравшанской, туркестанской и полушаровидной. Это вечнозеленое дерево с чешуйчатой, как у туи, хвоей, прекрасной древесиной (идущей на изготовление карандашей) и целебным ароматом обладает очень медленным, тугим ростом и плохой всхожестью семян. Выращивание сеянцев арчи в лесхозах до сих пор связано с большими трудностями. В то же время в природе естественное возобновление арчи идет хорошо, особенно в заповедниках, где арчовые леса занимают все большие площади, а отдельные деревья вырастают даже на скалах и крутых склонах гораздо выше верхней границы леса. Кто же помогает им туда забраться?

Основными разносчиками арчовых семян являются животные, и в первую очередь - птицы: альпийская галка, дрозды - деряба, чернозобый и черный. Эти птицы в течение 6 месяцев, с октября по март, кормятся почти исключительно арчовыми ягодами; при этом переваривается только смолистая мякоть, а семена в твердой каменистой оболочке извергаются вместе с пометом уже через 20-25 минут после еды.

Масштабы деятельности птиц по разносу семян арчи очень большие. Так, в пищеводе одной альпийской галки, которую мы добыли из стаи не меньше чем в 1000 особей, были найдены остатки 43 ягод арчи; следовательно, вся стая могла разнести одновременно около 43 000 ягод, вернее, семян от них. С дроздом-дерябой мы провели специальные эксперименты. Выяснилось, что в условиях неволи один деряба съедает от 70 до 160 ягод арчи (в среднем 110). В природе эта цифра, видимо, еще больше. Следовательно, за 6 месяцев деряба потребляет не менее 13-19 тысяч этих ягод и распространяет 30-40 тысяч семян. Даже при очень низкой всхожести эти семена дадут значительное число новых растений. Например, если из каждой тысячи семян прорастет хотя бы одно, и то получится 30-40 новых деревьев в результате деятельности только одной птицы.

Но численность птиц, разносящих арчовые семена, очень высока, особенно деряб - самых многочисленных обитателей зимных арчовников. Вместе с чернозобыми дроздами их не меньше нескольких десятков на 1 квадратном километре. При такой численности полезная деятельность птиц особенно заметна. И еще одна деталь очень важна в этом деле: в течение всей зимы и дрозды и особенно альпийские галки ежедневно по утрам перелетают из верхних частей лесного пояса почти к подножию гор, а вечером возвращаются обратно, унося с собой в желудке и кишечнике тысячи семян арчи. Срок пребывания семян в пищеварительном тракте птицы (20-25 мин) вполне достаточен для переноса их на несколько сотен метров по вертикали. Этот пример с расселением семян арчи - только один из многих случаев тесной связи растений и животных, а само явление разноса семян животными получило название "зоохория" (в случае разноса семян птицами - "орнитохория").

Явление это очень широко распространено. По сути, само назначение ягоды как сочного плода состоит в том, чтобы быть съеденной животными, которые при этом разнесут, рассеют семена, не имеющие никаких других способов передвижения. Вот как объясняет это явление известный орнитолог В. В. Строков: "В природе есть особая группа растений, семена которых разносят только птицы. Такие семена называют орнитохорными. Плоды таких растений обладают сладкой мякотью, окрашены в яркие цвета, издали привлекают птиц и часто служат птицам излюбленным кормом. Сами семена защищены твердой оболочкой, в желудке они не перевариваются, не теряют всхожести и выбрасываются наружу вместе с экскрементами птиц, приобретая при этом способность к быстрому прорастанию. Желудочный сок птиц (содержащий азотную и соляную кислоты - А. К.) размягчает оболочку и облегчает проникновение воды и воздуха к семядолям. Выброшенные семена прорастают, и всходы их оказываются окруженными органическими удобрениями (птичьи экскременты) и лучше растут..." (Пернатые друзья лесов. М., 1975, с. 49).

Но не только ягодные кустарники расселяют птицы. Специалистам-орнитологам и лесоводам хорошо известна роль кедровок в распространении семян кедра и ели, роль сойки в расселении дуба. Обе птицы делают запасы семян, но далеко не все их потом находят, а часть семян теряют уже по дороге, например, сойка, запасающая круглые и скользкие желуди, лесные орешки (лещину) и другие. Дальняя родственница ее, саксаульная сойка, также нередко делает запасы семян кустарников, а они, прорастая, своими корнями закрепляют пески.

Даже птицы, просто съедающие семена деревьев и кустарников и не делающие запасов, также в какой-то степени способствуют распространению этих семян. Присмотритесь как-нибудь к снегирям, поедающим летучки ясеня или клена, и вы увидите, как много целых, неповрежденных семян они теряют, срывая их с дерева гораздо больше, чем съедают. Так же механически рассеивают семена березы чижи, чечетки и красношапочные вьюрки. А клесты, сбрасывающие на снег массу наполовину объеденных еловых шишек, как бы заготавливают впрок, на раннюю весну, корм для многих птиц и мышевидных грызунов...

Что же касается прямого поедания птицами семян древесных пород, то отрицательное значение его не так уж велико. Об этом хорошо сказал один из лучших знатоков лесных птиц и зверей профессор А. Н. Формозов: "Мне кажется, что часть урожая семян, потребляемых птицами, нужно считать своего рода подкормкой, которую они берут у леса как бы в обмен за оказываемые ему неоценимые услуги" (Птицы и вредители леса. М., 1950, с. 57).

Еще одна сторона полезной деятельности зерноядных певчих птиц, которую явно недооценивают,- это массовое истребление ими семян сорных растений. В уже цитированной книге В. В. Строкова "Пернатые друзья лесов" этим птицам отведена специальная глава под названием "Истребители семян сорняков".

Самые яркие наши растительноядные птицы - щеглы - главные истребители семян таких сорняков, как чертополох, репейник, полынь, конский щавель. Даже латинское название его "Carduelis" произошло от "Carduus", что означает репейник. Щеглы так пристрастны к этому растению, что весной на местах их зимовки трудно найти головку репейника с уцелевшими семенами. Обитающий в горах Средней Азии седоголовый щегол, близкий родственник обыкновенного, зимуя в заснеженных предгорных степях, в массе уничтожает семена злостного сорняка - василька растопыренного. В большом количестве доедают семена сорняков также зеленушки, коноплянки, горные коноплянки, урагусы, зяблики, юрки, многие виды овсянок.

Вот как оценивает эту деятельность певчих птиц В. В. Строков: "Когда мы говорим о пользе птиц как охранителей лесов и полей, обычно принимаем во внимание истребление ими насекомых, не учитывая второй, не менее важной стороны полезной деятельности мелких птиц - уничтожения семян сорняков, злостных конкурентов культурных растений. А между тем птицы, собирающие семена сорных растений,- одна из могучих сил природы, не дающая вредным сорнякам распространяться на пахотные земли и соседние с ними участки" (Пернатые друзья лесов. М., 1975, с. 45).

К этому можно добавить, что в стране, где все исчисляется в деньгах, эта сторона полезной деятельности птиц уже давно получила признание: еще в 1910 году Биологическая служба США оценила пользу птиц от поедания семян сорняков в 89 миллионов долларов (Портенко, 1957).

А может ли деятельность певчих птиц принести вред хозяйству человека? И есть ли среди них -настоящие вредители? На оба вопроса можно ответить утвердительно. Но нельзя забывать, что нет абсолютно вредных птиц, так же, как и нет абсолютно полезных. Практическое значение каждого вида птицы определяется соотношением вреда и пользы от ее деятельности. Только при таком подходе можно сделать правильный вывод - полезна или вредна эта птица в данной конкретной обстановке.

Так, всем известный обыкновенный скворец, о пользе которого мы не раз говорили на страницах этой книги, в конце лета и осенью становится подлинным бичом виноградников на юге Казахстана и в республиках Средней Азии. Тысячные полчища этих птиц, не только местных, но и пролетных, как гигантская черная саранча, оседают на виноградниках, не оставляя местами ни одной неповрежденной кисти. Виноградарские совхозы на юге Казахстана ежегодно теряют до 10-25% урожая. Нередко в этих набегах на виноградники участвуют и розовые скворцы - наши лучшие истребители саранчи. Выходит, что с апреля по июль скворцы полезны, а в августе и сентябре в районах виноградарства вредны. При этом, по единодушному мнению специаистов, занимавшихся этим вопросом, полезная роль розовых скворцов в деле истребления саранчи во много раз превышает вред, причиняемый виноградникам. Поэтому самой верной мерой пресечения этой временной вредоносной деятельности скворцов является отпугивание их от виноградников при помощи воспроизведения записанных на магнитофонную пленку криков тревоги этих птиц.

Много споров вызывала и вызывает оценка практического значения грача. О полезной деятельности этих птиц мы уже говорили. Однако те же грачи нередко причиняют вред посевам и всходам зерновых культур, особенно кукурузы, а крупные колонии их на деревьях в населенных пунктах создают антисанитарную обстановку.

Орнитолог А. И. Масайтис, обстоятельно изучивший питание грачей на Алтае, пришел к следующему заключению об их пользе и вреде: май - очень большая польза и малый вред, июнь - малая польза и отсутствие вреда, июль - очень малая польза и отсутствие вреда, август - малый вред и отсутствие пользы, сентябрь - большой вред и отсутствие пользы. В общем, несмотря на вред, причиняемый пшенице осенью, А. И. Масайтис признал грача, безусловно, полезным для сельского хозяйства в условиях изученной им местности. А как же быть с вредной деятельностью?

Практический вывод здесь такой же, как и в случае со скворцами: надо оценивать роль грачей в каждом конкретном случае и при необходимости применять меры отпугивания или частичного, локального регулирования численности.

Подобные примеры, показывающие, как деятельность одной и той же птицы приносит то пользу, то вред человеку, можно было бы приводить бесконечно. И в подавляющем большинстве случаев положительная сторона деятельности певчих птиц во много раз превосходит отрицательную, что дает основания утверждать о несомненной пользе певчих птиц.

Однако есть среди них и виды, безусловно, вредные. Особенно выделяется в этом отношении семейство ткачиковых. Целый ряд представителей этого семейства, например, красноклювый ткачик, начисто уничтожая урожаи сельскохозяйственных культур, делает практически невозможным земледелие в отдельных районах Африки.

В нашей стране представителями семейства ткачиковых являются воробьи. Два вида из них - испанский и индийский воробьи, особенно первый,- довольно серьезные вредители сельского хозяйства в Закавказье, Средней Азии и на юге Казахстана. Здесь они местами уничтожают до 40% урожая пшеницы, до 80-90% урожая проса и до 100% урожая конопли. Расчеты показывают, что средняя по величине колония испанского воробья, состоящая из 30 тысяч гнезд, уничтожает за лето до 60 тонн хлеба. На юге Казахстана вред от воробьев достиг таких размеров, что в пятидесятых годах нашего столетия здесь были разработаны и осуществлены истребительные мероприятия.

Следует оговориться, что, безусловно, вредным признан только испанский воробей, в меньшей степени - свободно живущий на юге Казахстана индийский. Населяющие городские парки и скверы домовые и полевые воробьи не только не являются вредителями, но в городских условиях приносят несомненную пользу, так как выкармливают своих птенцов насекомыми, уничтожая при этом массу вредителей деревьев и кустарников.

Многие певчие птицы своей деятельностью оздоровляют окружающую среду. Так, ласточки, мухоловки, пеночки и другие насекомоядные птицы уничтожают мух, комаров и других двукрылых - переносчиков самых различных инфекций. В этом - один из секретов всенародной любви к ласточке, повсюду обитающей в жилых постройках человека. Настоящими санитарами являются вороны, сороки, галки, уничтожающие большое количество отбросов, особенно в городах и крупных поселках.

Охота на певчих птиц ради мяса никогда не была популярной у нашего народа, но в других странах, например, в большинстве государств Западной Европы, она практиковалась издавна. В этом легко убедиться, посмотрев в Эрмитаже посвященные охотничьим трофеям картины немецких, испанских и итальянских живописцев XVII-XVIII веков, где рядом с утками и куропатками красуются убитые дрозды, скворцы, овсянки и даже зяблики и щеглы. Эта "охота" продолжается и в наше время: ежегодно в ФРГ отстреливают тысячи садовых овсянок, знаменитых "ортоланов", в Италии - соловьев и т. д. Сродни ей - истребление пернатых ради модных украшений из перьев. Основными жертвами этого варварства XX века стали крупные птицы - белые цапли, страусы и др., а из воробьиных - различные райские птицы. Но досталось и другим, менее красивым представителям певчей братии: еще в 1925-1927 годах из пределов нашей страны вывезли за границу 180 тысяч битых сорок на сумму 36 тысяч рублей золотом. Но это уже больше относится к вопросу о роли человека в жизни певчих птиц, о чем будет речь дальше.

В целом значение певчих птиц для человека достаточно велико и многообразно. Достойным завершением его описания могут служить слова лучшего знатока птиц Казахстана профессора И. А. Долгушина: "В целом воробьиные птицы... безусловно, полезны. Но польза их не ограничивается только экономической стороной. Нельзя забывать, что воробьиные птицы - великолепное украшение наших лесов, степей, водоемов, городов. Простое щебетание ласточек, песня скворца у скворечника, даже задорное чириканье воробьев пробуждают в человеке чувство бодрости, дают ему разрядку от будничных дел и хорошее настроение. А песни жаворонков, дроздов, варакушек, красношеек, соловьев и других многочисленных прекрасных певцов из мира воробьиных птиц вызывают восхищение. ...Это эмоциональное воздействие воробьиных птиц на людей имеет огромное значение, невыразимое никакими показателями" (Птицы Казахстана, т. III, Алма-Ата, 1970, с. 156).

ЧЕЛОВЕК - ПТИЦАМ.

Певчие птицы были самыми близкими соседями человека на всех ступенях его развития. Они окружали еще самых древних наших предков, едва научившихся ходить на двух ногах. Пение птиц слышали охотники на мамонтов и саблезубых тигров, сборщики диких плодов и первые землепашцы...

На протяжении многих сотен тысяч лет первобытные люди при помощи примитивных каменных орудий могли добывать только крупных зверей, птиц и рыб. Изобретение лука и стрелы открыло человеку возможность охотиться также на мелких животных, в том числе на певчих птиц. Однако эта охота на птичью мелочь не имела существенного значения и поэтому не получила большого развития, а у ряда народов, как, например, у славян, вообще порицалась.

Шли века. Численность крупных животных, в том числе и охотничье-промысловых видов птиц, под влиянием неумеренной охоты резко сократилась, многие из них были полностью истреблены. Только за последние 400 лет человек уничтожил более 150 видов зверей и птиц. В настоящее время под угрозой исчезновения находится еще около 600 видов позвоночных животных, которые занесены Международным Союзом Охраны природы и природных ресурсов (МСОП) в Красную книгу.

Представителей певчих птиц в этих печальных списках - единицы. Благодаря своим мелким размерам, они всегда были на последнем счету у охотников, и это их обычно спасало.

Но времена меняются. Век капитализма с его погоней за максимальными прибылями не оставил в стороне даже певчих птиц. Если еще в первой половине прошлого столетия всюду в Евразии было такое изобилие птицы, что призыв к сохранению певчих птиц мог вызвать только недоумение, то во второй половине века в угоду моде стали истреблять виды птиц, на которые никогда раньше не существовало ни охоты, ни промысла. Даже в начале XX века из России за границу вывозили сотни тысяч шкурок, отдельных крылышек, головок и перьев, шедших на дамские украшения.

О масштабах заготовок птиц в дореволюционное время может дать представление годовой оборот одного петербургского торговца: 30 тысяч воробьев, 1500 щурок, 2800 скворцов, 1000 дятлов, 30 тысяч серых куропаток, 12 тысяч фазанов, 2 тысячи аистов, 3800 цапель, 1200 чаек, 75 тысяч голубей, около тысячи разных мелких певчих птиц - всего 158 тысяч шкурок. Мировая добыча птичьих шкурок для украшений доходила до 300 миллионов штук в год! Недаром один из английских законов, изданный в начале нашего века, запрещал ношение перьев птиц в качестве украшений на одежде. Иностранок, прибывавших в английские порты, обязывали снять эти украшения. Кстати, принятый в Англии в 1952 году закон запрещает продажу и покупку тушек птиц (научные коллекции могут быть переданы учреждениям).

Ловля птиц служила источником немалых доходов. Например, в Центральной Европе три охотника за три дня поймали 14 тысяч ласточек, в Японии за один год добыт миллион городских и деревенских ласточек. Тысячами отлавливали для птичьих рынков соловьев и других выдающихся певцов. Хорошо сказал об этом крупнейший орнитолог нашей страны Л. А. Портенко: "Клеточное содержание, которое, казалось бы, должно было воспитывать любовь к птицам, обошлось пернатым очень дорого - ценою массы неповинных жертв вследствие неумелого обращения с ними в неволе. Отлов птиц производился вместе с тем и в целях наживы, так как торговля певчими и комнатными видами иногда разрасталась до крупных оборотов" (Полезные и вредные птицы. М.- Л., 1957, с. 98).

И в наше время масштабы птицеторговли огромны. Только в 1967 году, по данным Службы рыбы и дичи США, в эту страну ввезено 203189 птиц, не считая попугаев и канареек. Если учесть другие страны, где торговля птицами так же процветает (особенно Англию и ФРГ), то станет ясно, что торговля дикими птицами в наше время представляет собой реальную угрозу для многих видов. Необходимо подчеркнуть, что данные об импорте диких животных отражают лишь часть урона, который наносят отлов и торговля, поскольку многие из отловленных гибнут во время лова и транспортировки. Например, только за 9 месяцев 1962 года из Эфиопии было вывезено 40 000 птиц, почти столько же их погибло во время отлова и вскоре после него; отход до поступления в зоомагазины составлял еще не менее 50%; следовательно, выживает, доходит до потребителя, лишь одна четвертая часть отловленных птиц.

Таким образом, к XX столетию даже малые размеры не спасли певчих птиц от прямого использования, с изъятием из природной среды.

Около 13-15 тысяч лет назад возникло земледелие и люди стали разводить домашних животных. За истекшие тысячелетия человек ввел в культуру почти 1500 видов растений, от которых выведены тысячи сортов, и приручил около 40 видов животных, давших десятки пород. Певчих птиц, за исключением канарейки, среди домашних животных нет. Причина и этой "непопулярности" певчих птиц также кроется в их мелких размерах.

Но несмотря на то, что прямое использование певчих птиц никогда не принимало таких масштабов, как у охотничье-промысловых или домашних птиц, это вовсе не значит, что человек всегда был равнодушен к певчим птицам. Наоборот. Постоянное тесное общение с певчими птицами благодаря их высокой численности и меньшей, чем у крупных животных, пугливости, позволило человеку близко узнать и полюбить многих из них. Наблюдая повседневную полезную деятельность этих пернатых, люди стали покровительствовать им. Так появились постоянные спутники человека - ласточки, скворцы и другие.

Показательна история возникновения и распространения скворечника. Первые скворечники, которые делали не из дерева, а из глины, появились в Западной Европе в XVI веке. И предназначались они для выращивания скворчат, которые шли в пищу. Деревянные скворечники известны с XVII века на территории современной Польши. На Руси скворцов привлекали на гнездование в XVIII веке, о чем свидетельствует Василий Левшин в "Книге для охотников", изданной в 1774 году: "А в Крыму, Малороссии и во многих местах России водятся скворцы по дворам под застреками, иные хозяева делают для них из бересты нарочные свертки, где им гнезды вить. Таковые дворовые скворцы приятным свистом увеселяют слух человеческий. Они кричат голосами разного рода птиц, все перенимают, что ни услышат у домашних и диких птиц". О том же писал в 1811 году знаменитый русский ученый и путешественник Петр Симон Паллас: "У домов ставят на высоких шестах сосуды или сделанные из коры ящички, чтобы привлечь туда на гнездовье скворцов - доверчивых и смелых птиц; скворцов не преследуют, и за преступление считается, если гнездо разоряется или убьют скворца в окрестностях деревни" (цитируется по К. Н. Благосклонову: "Охрана и привлечение полезных птиц". М., "Учпедгиз", 1957, с. 53). Интересно, что в Польше еще в двадцатых годах XX столетия действовал закон, который под угрозой штрафа обязывал каждого крестьянина повесить скворечник в своем саду.

Любовью и покровительством многих народов пользуется также деревенская ласточка. С ней связано множество народных примет, поговорок, загадок. На Украине, например, существует поверье, что ребенок, трогавший яйца этой птицы, обязательно будет отмечен веснушками на лице, которые так и называются по-украински - "ластовыння". Другая примета предупреждает, что в случае разорения гнезда ласточка принесет в клюве уголек и сожжет дом, где погибло ее потомство. И надо сказать, что предостережения эти хорошо действуют: даже самые отчаянные ребячьи головы, гроза окрестных воробьев, скворцов и сорок, обходят гнезда ласточек стороной.

Еще более строга испанская пословица, которая гласит: "Кто убивает ласточку, тот убивает свою мать". В Швейцарии особым покровительством пользуется черноголовый чекан: народное поверье гласит, что там, где убьют эту птицу, коровы станут давать красное молоко...

Покровительство человека позволило ласточкам, скворцам и другим синантропам *2 широко расселиться по всему земному шару.

Многие из них заселили большую часть умеренного пояса Евразии, а хорошо всем знакомый воробей проник даже за Полярный круг. Такая же картина приспособления певчих птиц к жизни около человека наблюдается и в Северной Америке: "Особенно преуспели птицы, сумевшие приспособиться к садам, городам, шоссе и фермам,- различные дроздовые, певчие воробьи, некоторые овсянки, древесницы, некоторые крапивники, пересмешники, кардиналы, голубые сойки, луговые трупиалы, фебы и еще десятка три других птиц. Отлично сжилось с человеком все семейство ласточек: касатка и белолобая ласточка предпочитают его мосты и сараи пещерам и утесам, в которых они селились прежде, древесная ласточка пользуется скворечниками, а береговые ласточки роют норы в карьерах и по склонам дорожных выемок" (Р. Питерсон. Птицы. М., 1973, с. 171).

Некоторым своим любимцам люди помогли перебраться за океан. Так, обыкновенный скворец не встречался на территории США до 1890 года, а после того, как 100 особей этих птиц завезли в нью-йоркский Сентрал-Парк, отлично приспособился к местным условиям и за какие-нибудь 60 лет расселился по всей Северной Америке - до Мексики, тихоокеанского побережья и Аляски. Домовый воробей, завезенный Бруклинским институтом в 1853 году, сейчас распространен на североамериканском континенте очень широко и местами наносит заметный ущерб урожаю зерновых, а кроме того, вытесняет местных певчих птиц.

Последнее явление распространено довольно широко. Наиболее ярким примером отрицательного влияния акклиматизации является Новая Зеландия. На этот остров было завезено из Европы и Азии около 600 видов животных, которые вытеснили многих представителей местной фауны: одних только птиц исчезло 50 видов, а из аборигенов-млекопитающих остались только летучие мыши.

Еще большее влияние на певчих птиц, как и на других животных, оказывает косвенное воздействие человека и прежде всего - изменение среды обитания. А изменения эти колоссальные, особенно если посмотреть на них в историческом плане.

Около 40 тысяч лет назад европейская часть территории нашей страны была населена отдельными небольшими группами людей, обычно по берегам рек, живших рыбной ловлей, охотой и сбором диких плодов. Первые следы земледелия в междуречье Волги и Оки относятся ко второму тысячелетию до нашей эры. Южнее, в степной и полупустынной зонах, оно было развито примерно на тысячу лет раньше. Расчистка леса под посевы требовала от наших предков невероятных усилий. Поэтому поля выглядели, как мизерные клочки среди моря лесов, живущих своей жизнью. Общая площадь посевов в Древней Руси занимала не более 5% территории.

В последующие тысячелетия изменения шли в одном направлении: с каждым столетием леса все более уступали место открытым участкам, занятым под сельскохозяйственные культуры. Предельные темпы освоения земель наблюдаются в наше время. Так, если в 1913 году в царской России под посевами сельскохозяйственных культур было занято 118 миллионов гектаров, то в 1969 году в СССР использовалось 208 миллионов гектаров, т. е. почти вдвое больше. Особенно большого размаха распашка земель достигла в период массового освоения целинных и залежных земель (1954-1960), когда площадь пашни в нашей стране увеличилась на 41,7 миллиона гектаров.

Неузнаваемо изменился облик большинства районов. На месте непролазной тайги выросли промышленные комплексы, города и поселки; там, где серебрились бескрайние ковыльные степи, вооруженные техникой люди собирают невиданные урожаи пшеницы; осушены болота и обводнены пустыни. Все это не могло не сказаться на птичьем населении. Некоторые узко специализированные виды, например, стрепеты, дрофы и другие, не смогли смириться с такой резкой сменой исконных мест обитания и либо отступили на менее удобные места, либо резко сократили свою численность.

Певчие птицы довольно хорошо приспосабливаются к изменению условий. Многие лесные виды - например, дрозды, синицы, пеночки, славки, горихвостки, соловьи - могут жить в искусственных насаждениях, садах и парках; степные же виды (полевые коньки, некоторые жаворонки) неплохо чувствуют себя на культурных полях. Более того, нередко хозяйственная деятельность человека способствует расселению певчих птиц и увеличению их численности.

Так, на север, в лесную зону, вслед за земледелием продвигались и продвигаются сейчас многие птицы открытых пространств, и наоборот: лесные птицы появляются в степях - там, где человек насадил лесополосы. Лучшим примером могут служить знаменитые лесопосадки В. В. Докучаева в Каменской степи: к началу посадок здесь, в степи, гнездилось всего 17 видов птиц, а спустя 50 лет - более 100.

Много новых птиц, в основном из числа певчих, проникает вслед за человеком в освоенные им участки ландшафтов, известных своими суровыми условиями: в тундру, пустыню, высокогорье. Хорошим подтверждением этого служит расселение в настоящее время многих певчих птиц, тогда как другие птицы, например, охотничье-промысловые, сокращают не только свою численность, но и ареал *3. Широко известно расселение канареечного вьюрка, овсянки-дубровника, зеленой пеночки, но наиболее поучительно стремительное расселение по республикам Средней Азии майны, или саранчового скворца.

Появившись в 1912 году в Термезе, на юге Туркмении, эта обитательница культурного ландшафта стремительно направилась на север, "покоряя" кишлак за кишлаком, район за районом. В 1925 году она поселилась в Керках, в начале пятидесятых - в Самарканде, через несколько лет - в Ташкенте, а уже в 1960 году - на юге Казахстана, где быстро продвинулась в двух направлениях: к северу по долине Сырдарьи до города Кзыл-Орды и к востоку вдоль северных предгорий Тянь-Шаня до города Джамбула. В настоящее время везде здесь майна многочисленна.

Но неправильно было бы думать, что вся практическая деятельность человека столь благотворно действует на "судьбу" певчих птиц. Немало и отрицательных результатов, только на певчих птицах они менее заметны, чем на более крупных животных.

Прежде всего, проводя хозяйственные мероприятия, человек нередко лишает птиц удобных для гнездования мест (сбор сухостоя и санитарные рубки дуплистых деревьев в лесу, "модная" подстрижка деревьев и кустарников в городах, выжигание и выкашивание тростника и др.). Создавая монокультуры и полностью убирая на них урожай, выкашивая и стравливая скотом участки дикой растительности, люди лишают зимующих птиц кормовой базы. Далеко не безвредно и массовое применение ядохимикатов, заставляющее птиц поедать отравленный корм и либо погибать, либо давать ослабленное, нежизнеспособное потомство. Особо опасны яды типа ДДТ, поскольку они почти не разлагаются бактериями и поэтому постепенно накапливаются - в почве, в растениях и животных. Правда, эти яды в первую очередь действуют на хищных птиц, поедающих трупы отравленных грызунов, однако "не милуют" они и певчих: в США симптомы отравления ДДТ обнаружены даже у странствующего дрозда. Единственный путь предотвращения губительного действия пестицидов на птиц (и других животных, в том числе и на человека) - переход в широких масштабах к новым, биологическим методам борьбы с вредителями.

Крайняя степень преобразования природы - современные супергорода. В них, как в капле воды, отражаются все отрицательные (для фауны) последствия практической деятельности человека. Одетые в асфальт, залитые неоновыми рекламами и ревом транспорта улицы, высотные каменные дома, в которых человека окружают искусственные предметы из металла, стекла и пластмасс - все это может служить антиподом естественной, природной обстановки.

Между тем рост городского населения и площадей, занимаемых городами, происходит в наше время с потрясающей скоростью. В 1962 году площадь земель, занятых под городами и промышленными предприятиями, достигла 500 000 квадратных километров. Ожидается, что в США, например, площадь городов увеличится с 8,4 миллиона гектаров в 1960 году до 18 миллионов гектаров к концу XX столетия.

Численность людей на нашей планете сейчас увеличивается на 180 тысяч человек в день, или на 65 миллионов человек в год. Если сохранятся такие темпы прироста, то уже через двадцать лет за Земле будет проживать более 6 миллиардов человек *4. И большая часть их будет жить в городах, которые разрастутся до невиданных размеров за счет слияния с соседними.

Возможно ли в таких условиях сохранение хоть каких-то микроучастков природы в городах? Смогут ли в них жить птицы?

Оказывается, возможно. Опыт ряда отечественных и зарубежных городов показывает, что даже вблизи самых крупных из них могут существовать нетронутые участки дикой природы.

Немало певчих птиц населяет парки Москвы, Ленинграда и Киева, богата и разнообразна орнитофауна города Новосибирска, а в Вологде, по свидетельству известного орнитолога К. Н. Благосклонова, только в 1929 году было развешено 200 искусственных гнездовий, в которых вывелись 1278 птенцов, уничтоживших вместе с родителями до тонны насекомых за лето. В Москве, по подсчетам старейшего натуралиста П. П. Смолина, встречается 141 вид птиц, в том числе даже такая редкость, как сокол-сапсан, который до конца пятидесятых годов гнездился на высотном здании Московского университета.

В Алма-Ате, по наблюдениям И. Ф. Бородихина, в течение года встречается 136 видов птиц. Помимо типичных спутников человека, таких синантропов, как скворцы, ласточки и воробьи, здесь гнездятся луговые (черноголовый чекан, просянка, желчная овсянка), околоводные (горная и маскированная трясогузка) и многие древесно-кустарниковые птицы, например, иволга, черный дрозд, ястребиная славка, сорокопуты - жулан, чернолобый и длиннохвостый; южный соловей, зеленушка, седоголовый щегол, большая синица и др."Несколько десятилетий назад, когда древесно-кустарниковые массивы занимали в Алма-Ате гораздо большие площади, многие из перечисленных видов были массовыми (чернолобый сорокопут, туркестанский жулан, ястребиная славка, южный соловей). Однако с сокращением площади садов происходило значительное уменьшение численности этих птиц и отступление их на окраины" (И. Ф. Бородихин. Птицы Алма-Аты. Алма-Ата, 1968, с. 101). Резко увеличили свою численность, никуда при этом не отступая, только скворцы и полевые воробьи, гнездящиеся в постройках человека и в искусственных гнездовьях.

Не совсем понятно, но очень отрадно увеличение за последние годы численности черного дрозда. Около тридцати лет назад известный орнитолог В. Н. Шнитников в сводке "Птицы Семиречья" высказывал сомнение, гнездится ли вообще черный дрозд в Алма-Ате или же здесь встречаются только пролетные особи. Сейчас же на эту птицу обращают внимание все горожане: весной можно одновременно слышать чистые, флейтовые песни 3-5 самцов.

Интересно, что некоторые птицы стали осваивать город только после возведения в нем высоких каменных зданий. Это два вида ласточек - городская и рыжепоясничная - и в известной степени маскированная трясогузка.

Благодаря южному положению, обусловленной им мягкости климата, массе древесной растительности, близости гор, Алма-Ата очень богата зимующими пернатыми. До 54 видов птиц можно встретить в городе в это время. Среди них много прилетающих на зимовку с севера. Это черная и серая вороны, грач, галка, обыкновенный щегол, обыкновенный дубонос, чиж, чечетка, свиристель, урагус, обыкновенный и серый снегири, зяблик, юрок, обыкновенная и белошапочная овсянки, зарянка, дрозды - рябинник и чернозобый. Немало певчих птиц откочевывает в город с гор: арчовый дубонос, арчовая чечевица, красношапочный вьюрок, большая чечевица, горная овсянка, краснокрылый стенолаз, пищуха, московка, желтоголовый королек, расписная синичка, дрозд-деряба, красноспинная и краснобрюхая горихвостки, черногорлая завирушка, крапивник, обыкновенная оляпка. Вряд ли еще какой другой крупный город имеет столь богатую и разнообразную фауну зимующих птиц.

Однако численность многих гнездящихся в Алма-Ате видов птиц продолжает уменьшаться. Изучавший орнитофауну города И. Ф. Бородихин предлагает для увеличения численности полезных птиц проводить в городе следующие мероприятия: 1. Сохранить имеющиеся и создать новые кустарниковые массивы в парках и скверах. Целесообразны многорядные и групповые посадки кустарников, поскольку практикующиеся однорядные птицами не заселяются. 2. Подобрать древесные и кустарниковые породы для посадок в городе, включить в них ягодники - рябину, барбарис, облепиху и т. п. 3. Увеличить число мест, удобных для гнездования открыто гнездящихся птиц посредством подрезки крон некоторых деревьев и кустарников для придания деревьям определенных форм. В подрезанных на высоте 2-3 м от земли вязах и карагачах помещают свои гнезда черные дрозды и маскированные трясогузки. 4. Увеличить число мест, удобных для гнездования дуплогнездников. Для этого развесить больше скворечников, синичников, гнездовий для сплюшек. 5. Проводить подкормку. Особенно необходима она во время возврата холодов и снегопадов. Регулярная зимняя подкормка может способствовать оседанию некоторых видов птиц на гнездовье в районе подкормки" (Птицы Алма-Аты, с. 115).

Нельзя не согласиться со справедливостью замечаний автора по части озеленения города. В местах застройки деревья и кустарники необходимо сохранять небольшими группами и рощицами, а не отдельными сиротливо торчащими взрослыми деревьями, напоминающими, по меткому выражению профессора Д. Л. Арманда, скорее кресты на заброшенном кладбище, нежели зеленые насаждения: "Если мы хотим не формально, а всерьез сохранить среди жилых кварталов элементы леса, мы должны сохранять жизнеспособные рощи и прилагать серьезные усилия к их защите от вредных воздействий города" (Нам и внукам. М., 1966, с. 235). К сказанному можно добавить, что прекрасным примером могут служить знаменитые живые изгороди Великобритании, которые Чарлз Элтон назвал "последним действительно обширным прибежищем природы".

Но вернемся к рекомендациям И. Ф. Бородихина. Если первые три пункта их адресованы организациям, планирующим и осуществляющим реконструкцию города, то два последних касаются каждого горожанина. Представьте себе, что каждый житель нашего города вывесил одну дуплянку для синиц - это же сотни тысяч пар полезных птиц в городских зеленых массивах! Даже если это сделает один из 100 человек, и то польза будет немалая.

Существует большая литература по вопросам изготовления и развески искусственных гнездовий и кормушек для птиц. Одна из лучших книг на эту тему написана преподавателем Московского университета К. Н. Благосклоновым. Называется она "Охрана и привлечение полезных птиц" (М., Учпедгиз, 1957). Предлагаемые ниже рекомендации взяты мной в основном из этой книжки, при этом из большого количества приведенных в ней образцов выбраны самые простые и доступные для любого жителя города.

Наиболее практичны искусственные гнездовья из досок или горбылей. Они достаточно прочны, хорошо занимаются птицами и просты в изготовлении. Гнездовье можно сделать из досок любой породы дерева толщиной не менее 15 миллиметров, лучше 20-25 миллиметров (тес). Гнездовья из тонких досок и фанеры недолговечны: уже через год-два они начинают коробиться, появляются щели и гнездовье пустует, тогда как гнездовья из теса служат по 10-12 лет. Доски можно строгать только с одной стороны - с той, которая будет наружной; внутренняя должна быть шероховатой, чтобы птенцам было легче выкарабкиваться. Еще до сколачивания гнездовья на передней стенке, чуть отступая от верхнего края, просверливается входное отверстие - леток. Если нечем высверлить леток можно в крайнем случае выпилить квадратное отверстие в правом или левом верхнем углу передней стенки. Сколачивают гнездовье обычно гвоздями, но можно скрепить их шурупами. Важно только, чтобы не было щелей, а если они есть, то можно их чем-нибудь законопатить и замазать.

Все гнездовье делается прямоугольным, никаких двускатных или косых крыш не надо, так же, как не нужны никакие порожки перед летком. Все это излишества. Дно всегда вставляется внутрь, между стенками, и никогда не прибивается снизу, так как в таком случае оно очень быстро отваливается. Крышка должна быть обязательно съемной, так как в конце каждого лета гнездовье обязательно надо чистить, иначе старые гнезда будут мешать новым жильцам на будущий год. Чтобы съемная крышка не потерялась при рассыхании гнездовья и ее не сбросило ветром, ее лучше закрепить одним наполовину вбитым гвоздем, который легко вынимается.

Какие же должны быть размеры гнездовий? Из большого разнообразия употребляемых в нашей стране гнездовий мы рекомендуем два: скворечник и синичник. Размеры скворечника: дно 12х12 или 14х14 сантиметров, высота 28-35 сантиметров, диаметр летка - около 5 сантиметров. Можно увеличить леток до 6-7 сантиметров, тогда такие гнездовья будут занимать не только скворцы (увеличенный леток для них не помеха), но и более крупные майны и даже очень полезные мелкие совы - сплюшки.

Синичник, как правило, имеет размеры дна 10х10 или 12х12 сантиметров, высоту 22-28 сантиметров и леток диаметром 3-4 сантиметра. Такие синичники хорошо занимает самая крупная из синиц - большая синица, а также мухоловки, обыкновенная горихвостка и воробьи. Как мы уже упоминали, в городе полевой воробей не является вредителем, а, наоборот, приносит пользу в парках и скверах. Однако благодаря своей высокой численности, он может полностью вытеснить из гнездовий мелких синиц - таких, как московка, князек. Чтобы этого не случилось, мы рекомендуем кроме обычных синичников вывешивать малые, с диаметром летка 2,8-3 сантиметра, которые недоступны для воробьев. Остальные размеры синичника могут быть также уменьшены: дно - до 8 х 8 сантиметров, высота - до 22-25 сантиметров. Следует иметь в виду, что везде приведены внутренние размеры.

Несколько замечаний по развеске гнездовий. Желательно, чтобы они висели несколько наклонно в сторону летка и ни в коем случае - не в обратную сторону (при этом могут не вылететь птенцы). Крепить к деревьям лучше всего при помощи куска мягкой (но не алюминиевой) проволоки, пропущенной через два отверстия в верхней половине задней стенки гнездовья. Свободные концы проволоки не туго обхватывают ствол дерева наискось вверх и соединяются над сучком или веткой сзади ствола. Для придания синичнику наклонного положения, можно вставить любой клинышек между задней стенкой гнездовья и стволом дерева.

Сколько каких гнездовий надо вывешивать? Это зависит от того, каких птиц мы хотим привлечь. Для условий Алма-Аты рекомендуем вывешивать один скворечник примерно на 10 синичников, среди которых половину составляют малые синичники.

Не меньшее значение, чем привлечение на гнездовье, имеет зимняя подкормка птиц. Перефразируя известную пословицу о вежливости, можно сказать, что ничто не ценится так дорого птицами и не стоит так дешево людям, как зимняя подкормка.

Даже самые обычные отходы от нашего стола окажут голодным птицам зимой неоценимую услугу. Вот как пишет об этом К. Н. Благосклонов: "Особенно тяжелы для синиц гололедица или сильный снегопад при оттепели (и то и другое явления очень характерны для зимней Алма-Аты - А. К.). Лед или снег покрывают все ветки, а на них-то и кормятся обычно эти птички. Зимний день короток: аппетит у синичек зимой повышается по сравнению с летом, так как много тепла нужно, чтобы не замерзнуть в мороз. Но как достать насекомых, когда они скрыты под снегом или твердой корочкой льда?.. В такое время в лесу при осмотре дупел, где ночуют синицы, там и здесь случается находить замерзших птичек. Желудки у них пусты. А всех этих синиц можно было бы спасти, нужно только поддержать их до весны, когда они смогут с большими процентами оплатить расходы на их подкормку" (Охрана и привлечение полезных птиц. М., 1957, с. 118).

Опыт показывает, что нередко синицы остаются на местах, где их подкармливали зимой, и на летний период, здесь же выводят свое потомство. Иными словами, подкормка способствует не только сохранению, но и привлечению этих птиц на гнездовье в нужное место, особенно если сочетать подкормку с развеской синичников. К этому можно добавить, что регулярная зимняя подкормка птиц на пришкольных участках даст возможность юннатам познакомиться с большинством зимующих у нас птиц, не совершая для этого никаких дальних экскурсий.

Подкармливать птиц надо регулярно, ежедневно, иначе многие, даже привыкшие птицы могут улететь надолго или навсегда. В теплые дни можно засыпать корма понемногу, но каждый день, зато в гололедицу и в снегопад корма жалеть не следует; кормушка в такие дни должна быть полной.

Конструкция и форма кормушки не имеет существенного значения - лишь бы корм в ней находился постоянно. Простейшая кормушка - кормовой столик. Это дощечка с низкими бортиками, подвешенная на бечевках к веткам дерева или за окном городской квартиры. Неудобство такой кормушки - в намокании корма, не защищенного сверху от дождя и снега. Поэтому в Германии, например, очень распространены кормушки с крышей, в виде домика.

Для зерноядных птиц применяют и так называемые "автоматические" кормушки, в которых зерно подсыпается на кормовой столик само, по мере поедания его птицами. Простейшая из них - обыкновенная бутылка, наполненная зерном и перевернутая над кормовым столиком. Необходимо только окрасить ее краской и обсыпать песком, опилками, кусочками коры или мха - чтобы блестящая поверхность стекла не отпугивала птиц. Близка к ней по замыслу и предложенная К. Н. Благосклоновым деревянная автоматическая кормушка в виде скворечника без летка, с косо поставленной заслонкой. К таким закрытым кормушкам не все птицы привыкают одинаково быстро. Поэтому начинать подкормку нужно постепенно, приучая птиц к кормушке, для чего можно сначала повесить рядом открытый кормовой столик, где корм хорошо виден сверху (потом столик можно будет убрать). Для того, чтобы избавиться от нежелательных воробьев, кормушки делают качающимися или затягивают их проволочной сеткой, через которую свободно проходят синицы, но воробьев она отпугивает. Применяют также недоступные для воробьев корма: семена арбуза, тыквы, крупных подсолнухов. Чаще всего для зимней подкормки используют: семена подсолнухов, коноплю, овес, просо, сырые семена тыквы и дыни, семена сорняков (лебеды, крапивы, репейника, конского щавеля), ягоды рябины, бузины, хлебные крошки, крутые каши, сырое несоленое сало (для синиц) и т. д. Несоленое сало и мясо - лакомый корм для синиц, кусочки его можно развешивать на тонких ветвях в местах, где они будут недоступны сорокам и воронам. Кроме того, растопленным салом можно обливать ветки и сучья деревьев. Иногда таким образом приготавливают кормовую смесь: в растопленное сало добавляют коноплю, семена подсолнухов, просо, дробленый овес, сухие ягоды и мясо, муравьиные яйца. Вся эта смесь в горячем виде наносится на ветки деревьев и кустов. Застыв на морозе, она служит прекрасным кормом для всех видов синиц.

Таковы несложные и недорогие пути оказания помощи певчим птицам в трудное для них время. Будем откровенны сами с собой: всегда ли мы, считающие себя любителями природы, используем эти возможности помочь птицам? Не больше ли мы озабочены другим: как бы поймать для содержания дома щегла, синицу или дрозда, поскольку многоснежье - самый сезон ловли птиц? Ведь не секрет, что в городских парках и скверах, на зеленых массивах Ботанического сада и ВДНХ, а то и просто на окраине города с осени до весны постоянно встречаются дети и подростки с западнями, тайниками и даже паутинными сетями, которыми можно выловить всех птиц. И никто из взрослых не обращает на них внимания, никто не остановит, не отберет ловчие снасти. Почему? Ведь ловля птиц в Алма-Ате, так же, как в Москве, Киеве и во многих других крупных городах нашей страны, запрещена - и не только в самом городе, но и в окрестностях, в радиусе 50 километров. Нарушение этого запрета должно караться штрафом, а орудия лова - конфисковываться. Родители, учителя и все взрослые обязаны довести это до сознания всех школьников, как и то, что подросток с рогаткой - потенциальный браконьер, наносящий нашему обществу не только материальный, но и моральный ущерб.

Есть еще одна чисто "городская проблема" у певчих птиц, помочь в которой им может только человек, поскольку он же эту проблему и создает. Проблема эта - бродячие кошки, злейший враг пернатых, от них не укрыться нигде, даже на дереве. Количество разоренных ими гнезд певчих птиц и уничтоженных птенчиков, едва умеющих перепархивать, не поддается учету. Сокращение количества бродячих кошек принесет несомненную пользу не только певчим птицам, но и самому человеку.

У человека много возможностей помочь певчим птицам. В сущности, вся судьба обитающих в городе пернатых полностью находится в руках человека. И в конечном счете от нас с вами зависит: наслаждаться ли в наших городах пением соловьев и дроздов или же "обходиться" гулом автомашин и грохотом трамваев.