Гнезда устраивает чаще всего на деревьях, реже - на телеграфных столбах и вышках. В полной кладке 5-7 яиц типичной вороньей окраски. Насиживает их самка в течение 20-22 дней, начиная с откладки первого яйца. Птенцы находятся в гнезде 38 дней, а в возрасте 40-45 дней поднимаются на крыло. В октябре улетают на зимовку.

Основа кормов пустынного ворона - млекопитающие, главным образом тушканчики и суслики; трупы животных играют гораздо меньшую роль, чем у обыкновенного ворона. Часто ловит также пресмыкающихся, особенно ящериц и молодых степных черепах, добывает даже яйца черепах в местах их откладки. Успешно ловит жуков и прямокрылых, а из растительных кормов поедает в основном семена культурных злаков, бахчевых и эфедры.

Пустынный ворон быстро становится ручным. У джезказганского зоолога А. Д. Втюрина выкормыш по имени Яшка в первый же год выучился произносить около 20 слов. Этот ворон был взят на воспитание уже слетком и вначале очень дичился и отчаянно защищался клювом. Но очень быстро привык к хозяину и легко отличал его от других людей. По свидетельству его хозяина, Яшка произносил совершенно чисто не только слова, но и отдельные фразы, говоря их голосом хозяина и соблюдая все тонкости интонации. Человеческая речь практически вытеснила из его "птичьего лексикона" остальные звуки.