Обыкновенный соловей населяет восточную часть Европы и Западную Сибирь - от Дании и Венгрии до верховьев реки Оби. Зимует в тропиках Африки. В Казахстане этот соловей гнездится только в северной, лесостепной части, в Прииртышье и на Алтае. В южных и юго-восточных районах он встречается только на пролете: весной - в мае, осенью - в августе и первой половине сентября.

Соловей населяет, как правило, заросли кустарников недалеко от воды. Особенно много соловьев гнездится в пойменных лесах. Гнезда устраивает на земле, в лесной подстилке, обычно вровень с ней, реже - невысоко над землей. В кладке 3-5 яиц однотонного шоколадного цвета. Насиживает их самка, а птенцов кормят оба родителя.

Знаменитое пение соловьев, многократно и красочно воспетое писателями и поэтами, длится очень недолго - с начала мая до середины июня, пока не вылупятся птенцы. С этого времени самцы наравне с самками носят прожорливым птенцам гусениц, жуков, клопов и других насекомых. С вылетом птенцов и началом линьки соловьи становятся совсем незаметными.