Это одна из самых мелких и в то же время самых подвижных наших птиц. Буровато-коричневая окраска и постоянно вздернутый кверху короткий хвостик вместе с резкими порывистыми движениями позволяют легко отличить крапивника от всех других птиц. Во многих местностях нашего отечества эту милую пичугу называют еще "орешек", "подкоренник", "задерихвост", и каждое из этих названий подчеркивает какую-то сторону поведения крапивника.

Но самая замечательная черта этого малыша - его песня, более всего напоминающая песню хорошей канарейки. Именно хорошей, потому что не всякая канарейка может сравниться в пении со средней руки крапивником. Это один из лучших певцов наших лесов, а в горных лесах Тянь-Шаня, пожалуй, и самый лучший. Поют крапивники с апреля до середины июля - как под Ленинградом, так и на Тянь-Шане. В разгар вокальной активности самцы исполняют до 162 песен за полчаса, или 1800 песен в день.

Вот как поэтично говорит о песне крапивника А. Э. Брем: "Зимою это пение необыкновенно сильно действует на расположение духа человека. Вся природа тиха и безжизненна, деревья голы, земля погребена под снегом и льдом, все другие птицы безмолвны и печальны, и только он один, почти самый маленький из них, всегда веселый и довольный, напевает свою вечную песенку, в которой как бы слышится: "Вернется же когда-нибудь весна!" Каждому, даже самому жалкому и сухому филистеру, который не хочет понять возможности поэтического взгляда на природу, приходят тогда на ум только радостные мысли. Тот, у кого при зимней песне крапивника не взыграется радостно сердце в груди, - жалкий человек, нечувствительный к прекрасному".

На Тянь-Шане крапивник населяет хвойные леса на высотах от 1400 до 3000 метров над уровнем моря. Гнезда устраивает в самых разнообразных местах: под нависающим дерном, в трещинах скал и камней, между корнями поваленных деревьев, а также в кронах растущих елок. Строит самец, который предлагает самке на выбор несколько полу готовых гнезд без внутренней теплой выстилки. Птенцов выводят дважды в год. Кладку из 6-7 белых яиц, иногда с редкими красноватыми крапинками, насиживает только самка около 15-16 дней. Кормят птенцов оба родителя 17-18 дней в гнезде и еще не менее недели после вылета.