Сюда относятся средних размеров певчие птицы характерного плотного телосложения с укороченным хвостом и долотообразным крепким
клювом. Лапы сильные, с мощными острыми когтями, позволяющими свободно передвигаться по вертикальным поверхностям, не опираясь
на хвост. В окраске оперения преобладает дымчато-серый цвет, причем самцы и самки окрашены одинаково. Линяют один раз в год, после
гнездования. Гнездятся в укрытиях, оформляя только вход в гнездовую камеру.
Пища смешанная: летом - животная (в основном насекомые), зимой - семена и плоды, причем раздалбливают даже крепкую оболочку
орехов и косточковых плодов. Оседлые и кочующие птицы.
В семействе 3 рода и около 30 видов, но в пределах нашей страны встречаются только 5 видов из центрального рода поползень. Три
из них обитают в лесах и два - на скалах.
