Очень своеобразные обитатели горных потоков, вся жизнь их связана с водой. Это единственные ныряющие среди певчих птиц. Будучи
размером почти со скворца, формой тела и движениями они напоминают скорее крапивника. Самцы и самки окрашены одинаково - с
преобладанием темно-бурого и белого цветов. Птенцы в отличие от взрослых пятнистые. Оперение очень густое и плотное, как у
водоплавающих. Линяют раз в году, после гнездования.
Живут парами и одиночками. Стай никогда не образуют. Питаются водными и околоводными беспозвоночными. Оседлы. Шарообразные
гнезда из мха устраивают чаще всего в пустотах береговых обрывов, в том числе и под завесой падающей воды; реже - открыто
на скалах над водой.
Из 5 видов оляпок в нашей стране встречаются 2, оба они есть в Казахстане.
