Попробовали сделать полную перепись птиц в отдельной стране. И получилось, что в США, например, гнездится около 5 миллиардов, в Северной Америке около 20 миллиардов птиц, в Финляндии обитает 64, а в Великобритании 120 миллионов, то есть на гектар приходится по 3-5 птиц. В самых благоприятных условиях может гнездиться несколько десятков, иногда сотен особей на гектар. В здоровом лесу может быть 10-12 птиц на гектар.

Сколько же птиц в Киргизии? Этого точно никто не знает. Правда, ведется учет охотничьим и промысловым птицам. Поэтому мы знаем, что водоплавающих у нас немногим более 50 тысяч. Самые многочисленные из них – красноносые нырки, их 31 тысяча. Несколько сот уток-крякв, лысух, а лебедей – семьсот, иногда около тысячи. Но это – число зимующих птиц на озере Иссык-Куль. На гнездовье водоплавающих встречается в сотни раз меньше, а многие виды не гнездятся вовсе. Из других охотничьих птиц наиболее многочисленны кеклики – 532 тысячи, улары – 166 тысяч, фазаны – 37 тысяч. Таким образом, в Киргизии один кеклик приходится на 7 жителей, один улар – на 24, а один фазан – почти на 100 человек.

В горных лесах живет в общей сложности 4-5 миллионов птиц (8-10 птиц на гектар), а леса занимают лишь 3 процента всей территории.

В степях, полупустынях и на сыртах птицы селятся значительно реже, поэтому во всей Киргизии не более 50-70 миллионов птиц. Если же учесть, что пятая часть территории, занятая вечными снегами и ледниками, совершенно непригодна для жизни, то птиц еще меньше. Получается, что расселение птиц примерно такое же, как и по всему земному шару – около 15-20 птиц на человека, или 3 птицы на гектар. Мало.

Не все знают, что в природе по численности обычно преобладает несколько видов. В Киргизии гнездится 230, но основную массу образуют 30 видов птиц, которые встречаются всюду или селятся тысячными колониями. Их гнезда найти нетрудно и о гнездовой жизни известно почти все самое главное. У других 200 видов гнезда разбросаны на большом расстоянии друг от друга, в местах, где редко бывает человек. За всю историю изучения животного мира нашего края гнезда этих птиц были найдены считанные разы, а некоторые из них ни разу. Таких птиц и их гнезда нужно беречь особенно.

По числу особей виды делятся на многочисленные, обычные и малочисленные. По встречаемости в той или иной местности – на доминирующие, фоновые и редкие.

Многочисленные виды птиц представлены миллионами особей. Это воробьи, вороновые, вьюрки, овсянки, пеночки, дрозды, скворцы, коньки, ласточки и некоторые другие.

Малочисленные представлены единицами, в лучшем случае – десятками особей. Это, прежде всего, крупные птицы, ставшие редкими: бородач-ягнятник, кумай, беркут, орел-карлик, серпоклюв, черный аист, скопа, дрофа. В этом списке не случайно столько хищных птиц. Ведь по законам природы хищников всегда меньше, чем жертв, за счет которых они существуют. А человек неразумным преследованием сократил число птиц-хищников до таких пределов, что они теперь с большим трудом смогут оправиться. Да и смогут ли? Нужно строго-настрого прекратить их отстрел. Очень часто пара орлов или соколов гнездится одна на все большое ущелье, иногда и на целый хребет, если же их убить, то может случиться, что эти редкие птицы, гордость и краса птичьего царства, больше никогда здесь не поселятся.

Нет большего зла, чем вооруженный безответственный человек. Даже те виды, которые достигают тысяч и миллионов особей, не гарантированы от истребления. Так, в Северной Америке была истреблена самая многочисленная птица в мире (около 5 миллиардов) – странствующий голубь. Деревья ломались под тяжестью стай. И когда они пролетали, то темной тучей заслоняли небо. Их убивали без счета и отдавали на корм свиньям. К концу прошлого века они перестали существовать.

Всего за последние 3 века вымерло 80 видов птиц.

Птицу можно сохранить в клетке. Она даже размножается в неволе. Только это будет уже не та птица. Отдельные экземпляры не могут заменить вида, как осколки не в состоянии заменить целого зеркала. А вид не упрячешь в клетки. Ему нужен простор, ему нужно постоянное взаимодействие с тысячами других видов, которые вместе образуют биосферу, живую оболочку планеты.

Облик каждого вида несет печать миллионолетнего опыта взаимодействия с природной средой. В неволе этот опыт становится ненужным и даже вредным – и через ряд поколений у невольников неизбежно сотрутся дикие черты. Вид будет потерян.

Иные «инженерно мыслящие» люди склонны пренебрежительно относиться к призывам охранять живую природу. Она, якобы, нужна только специалистам, которые за нее ратуют. Да еще романтически настроенным особам. Настоящим «деловым людям» не до ахов и охов. У них планы, проблемы, масштабы. У них производство.

В результате техника и инженерные сооружения нередко наносят ощутимый ущерб биосфере, подрывая ее способность к самовоспроизводству и тем самым создавая угрозу для самого существования жизни на Земле. До сих пор мы существовали и существуем за счет своеобразного «запаса прочности» биосферы. Однако теперь мы приблизились к той черте, когда инженер уже не имеет права мыслить и творить так, словно он находится на Марсе или на другой безжизненной планете. Техника и технология, игнорирующие жизнь, ее уничтожают – и тогда все блага, которые они с собой способны принести, совершенно обесцениваются.

Поэтому забота о сохранении всех проявлений жизни, в том числе и птиц, не прихоть, а необходимость. Не случайно это нашло отражение в Советском законодательстве, в частности Законе об охране животного мира. Мудрый закон. Он может и должен послужить гарантией защиты «братьев наших меньших».