Серый гусь широко распространен в умеренных широтах Палеарктики и населяет лесные районы, лесостепи и степи, живет на водоемах среди полупустынь и пустынь. Только в густонаселенных районах да там, где его неумеренно отстреливают, он перестает гнездиться. Вообще-то это птица равнин, и то, что гусь гнездится, правда, в небольшом количестве, в наших горах, уже само по себе интересно.

Серый гусь хотя и относится к водным птицам, но развит весьма разносторонне. Он неплохо ходит по земле, а его сильные крылья позволяют развивать скорость до 90 км в час и проделывать тысячекилометровые перелеты. В принципе, серый гусь может обойтись без большой воды. Кормится он на суше, почти исключительно растительной пищей. Гнездится также на суше.

Голос серого гуся знаком по гоготанию домашнего. И яйца такие же, как у домашнего – грязно-белые или желтоватые. В апреле в гнезде, построенном из водных растений и тростника и выстланном пухом, появляется 4-6 яиц. Гусыня насиживает их 4 недели. Возле нее все это время, охраняя гнездо, неотлучно дежурит гусак. С появлением птенцов оба родителя сопровождают выводок, выбирая самые глухие уголки. Наступает ответственный и опасный период в жизни гусей. Молодняк еще беззащитен, взрослые –сначала самцы, а затем и самки – начинают линять, теряя на время способность к полету. В этот период надо быть особенно бдительным, чтобы вовремя заметить опасность. Недаром осторожность гусей вошла в поговорку. Именно она обеспечила виду процветание. Только вот против неразумного натиска человека бдительность бессильна. И серый гусь, прекрасно приспособленный к жизни, начинает сокращаться в числе просто потому, что ему негде жить.