Канюки, или сарычи – довольно крупные хищные птицы. Они в полете очень похожи друг на друга и от других птиц отличаются
широкими крыльями и коротким закругленным хвостом. У канюка хвост полосатый, у края полоса более широкая. У зимняка заметна
только одна полоса по краю. Он намного светлее других сарычей, разве что на груди и сгибе крыльев выделяются темные пятна.
Вообще окраска у них очень сильно варьирует – от темно-бурой до светло-охристой с продольными пестринами на туловище. Название
«сарыч» они получили от тюркского слова «сары», что означает «желтый» – из-за преобладающего тона оперения. В Киргизии
встречаются все 4 вида сарычей, обитающих в Советском Союзе. Из них только зимняк прилетает в холодное время года.
Канюк гнездится в горных лесах. В гнезде, устроенном на дереве из прочных ветвей, в апреле-мае появляется 2-4 белых с рыжими
пестринами яйца. Его чаще других сарычей можно увидеть в природе, особенно во время весеннего и осеннего пролета, когда они
собираются стаями до нескольких десятков, иногда до сотни и более особей.
Как многим хищным птицам, канюку характерны брачные игры. Птицы резвятся в воздухе, то набирая высоту, то, сложив крылья, круто
планируют вниз, словно взбираются в небе на невидимые горки и съезжают с них. Можно часами наблюдать за вольными забавами
хозяина воздушной стихии. Наверное, эти упражнения доставляют канюку удовольствие, потому что он не оставляет их и летом, когда
выдается свободное время от забот о подрастающем поколении. Его зачастую легко узнать по крику, протяжному, надоедливому
«киии... киии...».
Более редким видом являются курганники, которые строят свои гнезда на обрывах и скалax. Они молчаливы, осторожны, часто подолгу
сидят на столбах или вершинах скал, высматривая добычу – различных грызунов, реже мелких птиц.
Все сарычи очень полезны: они истребляют мышей, полевок, сусликов, песчанок – одним словом, вредных грызунов. Иногда, в периоды
массового размножения саранчовых, они охотно переключаются на питание этими опасными для полей вредителями.
