Размером пастушок, малый погоныш и коростель со скворца. Погоныш-крошка – вполовину меньше. Обитают они на болотах и лугах,
по берегам рек и ручьев, любят густые заросли тростника и кустарников. Пастушок сильнее привязан к воде, может плавать и
нырять. Коростель может находиться далеко от воды и, хотя плавать не разучился, предпочитает ее перелетать. А летают все они
неважно, низко над землей. Зато в чаще высоких трав чувствуют себя превосходно. Вытянутое веретеновидное тело прекрасно
приспособлено для передвижения среди стеблей растений, а длинные ноги с тонкими пальцами служат для того, чтобы бегать по
болотистой почве. Питаются в основном мелкими водными и наземными беспозвоночными.
Коростель и погоныш внешне очень похожи друг на друга. Верх тела у них охристый, с крупными темными продольными пестринами, по
бокам тела белые поперечные полосы. Только у погоныша эти полосы усилены широкими черными, хвост с белым подхвостьем задран
вверх, а клюв длиннее и слегка изогнут вниз. Еще проще различать их по голосу. У погоныша крик похож на визг поросенка, а
коростель кричит очень громко, словно по расческе проводят палочкой. Крик малого погоныша напоминает кваканье.
Погоныш-крошка – вдвое уменьшенная их копия. Пестрая спинка, полосатые бока, аспидно-серое брюшко. А голос – совершенно
своеобразный посвист, очень часто повторяющийся, словно щелканье кастаньет.
Появляются они у нас довольно поздно, в апреле, и вскоре приступают к гнездованию. В кладке 8-12 яиц, из которых в начале июня
вылупляются птенцы. Отдельные пары успевают сделать две кладки в год.
Исчезают они незаметно. Стай не образуют, но как только окрепнет молодняк, начинают откочевывать на юг. Лишь в случае крайней
необходимости поднимаются в воздух. Идут по земле. Сотни километров пешком – на места зимовок и обратно.
,
,
,
