Оба вида бекасов очень похожи друг на друга. Верх буровато-коричневый с охристыми или черными пестринами, грудь бурая, брюшко белое. У бекаса на груди продольные пестрины, а у отшельника – белые поперечные, на темени нет продольной охристой полосы. Но лучше различаются они по местам, которых придерживаются, и по голосу. Бекас гнездится в Киргизии только в Чуйской долине и на Иссык-Куле. Весной он громко и настойчиво кричит «таке, та-ке, та-ке-та-ке...» и с упоением токует над болотцем, которое облюбовал для гнездовья. Во время токового полета он пикирует вниз, расправляя перья хвоста.

Встречный поток воздуха заставляет вибрировать крайние рулевые перья, отчего с неба раздается как бы блеяние овцы. Отсюда и киргизское название, означающее дословно «блеяние овцы».

Отшельник гнездится в горах в одиночку, очень молчалив. Весной он тоже токует и в токовом полете пикирует вниз, но звук от вибрации перьев хвоста получается слабым, тихим, потому что крайние рулевые у него шире, чем у бекаса. Отшельника никогда не отличала многочисленность, бекас же заметно сокращается из-за неумеренного осушения болот.

На пролете очень редко встречается похожий на бекаса дупель. У дупеля три крайние пары рулевых заметно шире, чем у бекаса, и почти полностью белые.