Большинство из 16 видов отряда живут в Африке. В южной части СССР водится 4 вида, в Киргизской ССР - 3.

Рябки и саджи, представляющие отряд нашей фауны - жители пустынь. Они прекрасно приспособились к жизни на жарких безводных равнинах, но нуждаются в водопое и летают к нему иногда за сотню километров. На водопое они скапливаются большими стаями. Именно здесь обычно становятся жертвой охотников.

Полет легкий, стремительный. Они способны покрывать большие расстояния. Кормятся на земле семенами растений и насекомыми. Гнезда устраивают прямо на земле, без подстилки. В кладке 2-3 глинистого цвета пятнистых яйца, которые насиживают около 4-х недель оба родителя. Птенцы появляются зрячими, сразу могут затаиваться. Взрослые птицы приносят им корм и воду, причем воду они доставляют не только в зобу, но и на оперении груди, которое специально смачивают.