Ласточки очень похожи внешне на стрижей, но между ними нет родства. Сходство это - из-за приспособления к сходному образу жизни.
Они так же как стрижи специализируются в ловле насекомых, летающих в воздухе, и - вот совпадение! - так же используют слюну в
постройке гнезда.
Короткий клюв и широкий разрез рта, уплощенная голова и раздутые из-за сильно развитых слюнных желез (особенно увеличивающихся в
период гнездостроения) щеки придают ласточкам выражение добродушия. Их доверчивое стремление гнездиться в близком соседстве с
человеком, живость характера и веселое щебетание снискали им всеобщее уважение. Ласточек любят всюду, и расселены они по всей
земле, за исключением Антарктиды и Новой Зеландии.
Всего их почти 80 видов, из которых 7 гнездится в СССР и 5 - в Киргизии.
