С утра походили пару часов по сосновым посадкам и по склону долины. Сфотографировали самца и самку парусника мнемозины, собрали 4 вида дневных бабочек. Выехали около 11:00.

Тем же путем вернулись на трассу М5 "Москва - Челябинск" и двинулись по ней далее на восток. Через 40 км сделали небольшую остановку, завидев перед селом Симбухово песчаный карьер. В карьере была обнаружена небольшая колония береговушек; кроме того, поблизости держались три пары золотистых щурок и пела садовая овсянка.

Далее по трассе был установлен транспарант, говорящий о том, что мост через Волгу в Самаре закрыт, объезд - через Саратов. Мы планировали маршрут экспедиции через Самару, но не имели ничего и против Саратова. В Саратовской области - более глухой, чем Самарской - нам могло бы встретиться больше птиц. Посовещавшись, решили ехать на Саратов, причем не возвращаться на той стороне Волги на трассу М5, а двигаться проселочными дорогами напрямую на Уральск. А перед тем - заехать в Пензу, чтобы купить карту Саратовской области, которую, по непредусмотрительности, не взяли ее с собой.

В Пензе полным ходом шло празднование дня независимости. В центре города, где находились основные книжные магазины, толпились массы гуляющих, и на ряде улиц автомобильное движение было полностью перекрыто. В такой обстановке нам потребовалось несколько часов, чтобы понять, что двухкилометровки Саратовской области нигде в Пензе нет и, скорее всего, никогда не было.

Тогда мы махнули на карты рукой. Купили на рынке по праздничной :) порции шашлыка, пообедали. Вернулись на трассу М5, проехали около 10 км назад, до трассы Р158 "Саратов - Пенза", и свернули на Саратов.

Миновали Кондоль. У истоков реки Чардым, перед границей Саратовской области, на проводах возле дороги сидел обыкновенный канюк.

Приблизительно в 10 км после границы областей мы сделали остановку, чтобы определить цветущие возле дороги растения. Результаты: смолёвка клейкая, эспарцет песчаный, змееголовник тимьяноцветковый и вероника ложная.

Двигались далее по трассе Р158 более 100 км, до поселка Белшанка - пригорода Саратова. Там нам посоветовали не ехать в город на старый мост, а указали дорогу на новый, выше по Волге. К тому времени начало темнеть. Последовав совету, мы объехали Саратов кругом и вышли на автодорогу "Саратов - Усть-Курдюм". Недоезжая Усть-Курдюма свернули вправо и, уже в полной темноте, пересекли Волгу по новому мосту. Сразу после моста вновь направо - на поселок Прибрежный и к дороге "Энгельс - Маркс".

За полночь мы въехали в Энгельс. В этом районе города почему-то совсем не было дальних указателей, в т.ч. - на нужную нам трассу на Уральск (если и были, мы в темноте не заметили). Улицы пустовали. Нужно ли говорить, что мы с радостью согласились, когда встретившийся нам на заправке водитель велел следовать за ним до тех пор, пока, перед самым поворотом на трассу, он не притормозит и не включит "мигалку" нужного нам направления. Его девятка взвизгнула покрышками и лихо понеслась по плохо освещенным улицам Энгельса. Нашему проводнику - в отличие от нас - были хорошо знакомы все многочисленные выбоины на дорогах, и он обходил их круто, без торможения. Чтобы не отстать, Мишустин был вынужден повторять на длиннобазовой Ниве те же маневры… Разрешите не приводить здесь то, что было сказано по поводу удачной идеи ездить за местными легковушками по ночам :)

На трассе Р236 "Энгельс - Уральск" долго не могли найти поворот на Александров Гай. На всем расстоянии между теми населенными пунктами, между которыми поворот был обозначен в нашем старом атласе, ничего похожего не имелось, а более новой или подробной карты мы купить не смогли. Машины, проезжающие в это время по трассе, не останавливались. Нигде не было видно ни прохожего, ни даже освещенного окна. Накрутив несколько десятков бесполезных километров и так и не найдя поворот, незадолго перед рассветом мы встали на ночевку приблизительно в 55 км от Энгельса, на окраине поселка Золотая Степь, возле придорожного кафе "Дальнобойщик".

(без учета заезда в Пензу и накруток при поисках дороги)

27 (обратно),
12 (туда),
40 (туда),
41 (туда),
42 (туда),
43 (туда),
44 (туда, 56 из 77 км) -

- Пензенская и Саратовская области.

390 км

Коршун черный, Лунь болотный, Канюк обыкновенный, Пустельга обыкновенная, Перепел обыкновенный, Лысуха, Вяхирь обыкновенный, Клинтух, Голубь сизый, Горлица обыкновенная, Кукушка обыкновенная, Щурка золотистая, Дятел большой-пестрый, Ласточка-береговушка, Жаворонок полевой, Конек лесной, Трясогузка желтая, Трясогузка белая, Жулан обыкновенный, Иволга обыкновенная, Сорока обыкновенная, Галка обыкновенная, Грач, Ворона серая, Ворон обыкновенный, Камышевка болотная, Славка садовая, Славка серая, Чекан луговой, Варакушка, Дрозд певчий, Щегол черноголовый, Овсянка обыкновенная, Овсянка садовая.