Дольше, чем обычно, оставались в районе места ночевки. Не только ходили по степи, но и ездили по ней на "Ниве" - ровная, открытая местность вполне позволяла это. Сфотографировали 2 вида птиц: желчную овсянку и белокрылого жаворонка, 1 вид растений - зверобоелистную спирею. Еще видели степных орлов, полевых коньков, северных бормотушек, черноголовых чеканов. И малых сусликов. Выехали около 15:30, начали путь по "Иргизу".

Весь день ехали медленно, в основном по объездным песчаным колеям, выезжая на асфальт только при пересечении с болотистыми руслами ручьев. Спешить совсем не хотелось, т.к. попадалось много птиц и была весьма живописна местность. Машин на трассе было совсем мало, к тому же большую их часть составляли "КамАЗы" ремонтников. После того, как ремонтируемый участок остался позади, машины встречались раз в полчаса, а то и в час. И это - федеральная трасса!

Фотографировали пейзажи, собрали 2 вида дневных бабочек.

Несколько раз останавливались, замечая сидящих прямо посреди дороги степных пустельг. Одну пару удалось сфотографировать. Был отмечен ходулочник.

После 1083-го километрового столба - через 50 км к югу от села Кызылкудык - заметно возросло количество черных жаворонков. Если раньше они попадались время от времени, то теперь стали одной из доминирующих птиц, сравнимой по численности, скажем, с полевым коньком. В редкие моменты мы не видели хотя бы одного черного жаворонка где-нибудь у дороги или в степи.

Черный жаворонок - во всех отношениях чудесная птица. Будучи одним из самых крупных жаворонков, почти со скворца, он имеет еще и необычно яркую окраску с хорошо выраженным половым диморфизмом. Самец почти весь угольно-черный с беловатым клювом. Его издалека видно в степи. И он охотно демонстрирует себя: подолгу летает низко над травой или лениво греется на солнце, присев на песок и поджав лапы. Самка окрашена в более типичных для представителей своего рода Melanocorypha буроватых тонах, но и она достаточно легко отличается от всех прочих жаворонков.

Песня черного жаворонка не слишком сложная, но приятная. Для нее характерно преобладание журчащих тонов, менее сухих и более низких, чем у степного жаворонка журбая.

Совершенно незабываемое зрелище - токовый полет самца черного жаворонка. Когда видишь этот полет в первый раз, задаешься вопросом: "как же он не падает?" - настолько медленно двигает жаворонок своими крыльями. Изгибая крылья особенным образом, он совершает ими полные взмахи - так, что они соприкасаются, часто с хлопками. Все его движения не только медленны, но и совершенно равномерны и плавны. Удивительно изящны. Иногда даже начинает казаться, что смотришь не на живой полет, а на замедленную его съемку по телевизору :)

К сожалению, в целом по своему небольшому ареалу, черный жаворонок стал встречаться в последние годы все реже и реже и, насколько известно авторам, причины этого пока (2005 г.) не изучены. Сейчас орнитологами ставится вопрос о включении черного жаворонка в международный список глобально угрожаемых видов.

В этот день мы немало видели и степных орлов. Они либо парили, либо сидели на километровых столбах - лучших наблюдательных точках в степи. Нашли одно гнездо степняков, с пуховым птенцом, на опоре ЛЭП.

В сумерках, как и позавчера, залетали болотные совы. У 1114-километрового столба, недоезжая 17 км до реки Иргиз, мы заехали на вершину холма к востоку от трассы и встали там на ночевку. До темноты ходили по степи. Ловили ночных бабочек на свет фар. Лет был исключительный: мы собрали более 20 видов (совки, пяденицы, огневки, вязовая хохлатка). Засыпали под песни козодоя и малого жаворонка.

102 (туда, 46 из 63 км),
103 (туда, 81 из 98 км) -

- Актюбинская область.

127 км

Лунь болотный, Орел степной, Кобчик обыкновенный, Пустельга степная, Пустельга обыкновенная, Куропатка серая, Чибис обыкновенный, Ходулочник, Чайка озерная, Чайка южная серебристая, Вяхирь обыкновенный, Сова болотная, Козодой обыкновенный, Стриж черный, Удод обыкновенный, Ласточка деревенская, Жаворонок малый, Жаворонок степной, Жаворонок белокрылый, Жаворонок черный, Жаворонок полевой, Конек полевой, Трясогузка желтая, Сорока обыкновенная, Галка обыкновенная, Грач, Ворона серая, Бормотушка северная, Чекан черноголовый, Каменка обыкновенная, Каменка-плясунья, Воробей полевой, Овсянка желчная.